Громкость звука при определенном значении подводимого на наушники сигнала. Чувствительность влияет на громкость: при одинаковом уровне сигнала и сопротивлении более чувствительные модели будут работать громче. Как правило, этот параметр определяется по производимому звуковому давлению (в децибелах) при подаче электрического сигнала мощностью 1 мВт. 0 дБ — порог чувствительности человеческого слуха, а 140 дБ — болевой порог. У качественных наушников-вкладышей или накладных «для улицы» чувствительность должна быть не менее 100 дБ, иначе звук может быть слишком тихим.

Характеризует глубину басов: чем меньше цифра, тем более широкий охват в нижнем диапазоне частот.

Характеризует охват в верхнем диапазоне частот — чем больше цифра, тем шире охват, больше возможностей для передачи нюансов и тонкостей звучания. При этом, не стоит забывать, что качество воспроизведения зависит не только от самого устройства, но и от формата аудиофайла.

Также импеданс — номинальное сопротивление наушников по переменному току. Для портативной техники следует подбирать модели с более низким импедансом — 16-40 Ом, чтобы обеспечить достаточную громкость при малой мощности входного сигнала. Для подключения к звуковым картам без специального усилителя стоит выбрать модель с сопротивлением до 120-150 Ом. Для подключения высокоомных наушников (более 150 Ом) желательно использовать усилитель. Многие модели наушников высокого класса имеют сопротивление 300 Ом и выше. Высокий импеданс позволяет снизить уровень искажений, но требует сигнал с высоким уровнем напряжения.

Наушники, которые размещаются внутри ушных раковин делятся на два типа: вкладыши и вставные. Они компактны и удобны — не занимают много места, почти незаметны, позволяют комфортно носить головной убор зимой и пр. Основные недостатки: слабая шумоизоляция, плохое воспроизведение низких частот из-за малого размера мембраны. Кроме того, форма уха у каждого человека индивидуальна, поэтому компактные модели не всегда хорошо держатся в ушах и могут вызывать дискомфорт. 

Вкладыши разработаны для портативной техники, ими комплектуются многие плееры и телефоны. Они просто вкладываются в ушную раковину, поэтому имеют наименьшую степень шумоизоляции.

Вставные наушники («затычки») в отличие от вкладышей имеют меньший диаметр и входят в ушной канал на некоторую глубину. В качестве амбушюров обычно используются мягкие силиконовые насадки, которые фиксируют наушники в ушах и обеспечивают более высокий уровень звукоизоляции. 

Накладные наушники прижимаются по бокам к ушам и имеют намного больший размер мембраны, что позволяет им воспроизводить звук значительно лучше. Такие модели имеют достаточно легкую конструкцию и могут использоваться вместе с портативной техникой. Классические накладные наушники крепятся на затылочной дужке или на оголовье. 

Мониторные — самые сложные и совершенные наушники с большим оголовьем и полностью охватывающими уши амбушюрами («чашечками»). В таких моделях используется мембрана большого размера, что позволяет равномерно воспроизводить весь диапазон частот. Из-за габаритов мониторные наушники не удобны для мобильного использования. 

Беспроводные наушники обеспечивают свободу движений (не мешают провода), однако из-за искажений при передаче сигнала качество звучания любых беспроводных наушников хуже, чем у проводных моделей того же класса. Для использования с Hi-Fi и Hi-End системами применяются только проводные наушники. Кроме того, беспроводные наушники тяжелее обычных, т.к. в них нужно вставлять батарейки. Частая замена элементов питания — еще один недостаток беспроводных моделей.

2.5 мм (micro-jack) — диаметр разъема TRS для передачи аудиосигнала, которым оснащаются некоторые модели мобильных телефонов, и чтобы не использовать переходники, можно подобрать наушники с разъемом micro jack 2.5 мм.

3.5 мм (mini-jack) — самый распространенный диаметр разъема TRS для передачи аудиосигнала, встречается практически во всех устройствах: акустических системах, смартфонах, планшетах, ноутбуках, плеерах и пр. Разъем наушников должен соответствовать диаметру входа аудиосистемы. Часто к наушникам с разъемом mini-jack 3.5 мм в комплекте прилагается переходник на jack 6.3 мм и наоборот, для наушников с разъемом 6.3 мм поставляется переходник на 3.5 мм.

6.3 мм (jack, 1/4 дюйма) — диаметр разъема TRS для передачи аудиосигнала, которым оснащаются акустические системы, профессиональное музыкальное оборудование, инструменты, наушники и микрофоны. Также используется для подключения синхронизатора в профессиональных студийных вспышках.

L-образный штекер плотнее прилегает к корпусу и практически не увеличивает габариты портативного устройства. Менее склонен к заломам на стыке с проводом.

I-образный штекер (прямой) увеличивает габариты устройства, поскольку значительная его часть остается снаружи.

Качество звучания аудиосистемы зависит не только от усилителя и наушников, но и от качества кабелей и контактов в разъемах. Обычно контактные площадки в коннекторах покрывают тонким слоем золота, которое обладает низким удельным сопротивлением, стойкостью к коррозии и окислению, поэтому контакт между позолоченными поверхностями обеспечивает более высокое качество соединения.